胡小师:元宇宙不是未来,而是人类终结


今天是胡小师日更的第24天,谈谈元宇宙。
自从小扎把Facebook的母公司更名为Meta,对外宣布All in元宇宙之后,元宇宙的概念一下子火了。
元宇宙不仅仅得到了全球各大互联网公司的积极跟进,也成为了当今商业圈最时尚的热门话题。现如今,不聊聊元宇宙,你都不好意思出门。

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准确来说,元宇宙不是一个新的概念。1992年,美国著名科幻大师尼尔·史蒂芬森在其小说《雪崩》中这样描述元宇宙:
戴上耳机和目镜,找到连接终端,就能够以虚拟分身的方式进入由计算机模拟、与真实世界平行的虚拟空间。
元宇宙就像电影《头号玩家》里所描述的游戏《绿洲》,人们只要戴上VR设备,游戏者就可以进入一个波澜壮阔的虚拟世界。
在游戏的虚拟世界,人们不仅可以尽情的休闲娱乐,还可以参加工作,甚至是但凡你在现实生活中的一切体验,游戏都可以实现。
但是,《头号玩家》毕竟是一部电影,里面的很多情节,以目前人类现有的科技水平,需要很长的一段时间才能逐步实现。
最大的难题来自于如何让游戏情节变得更像真实世界?要能欺骗到人的全部感官,包括看到的,听到的,闻到的,吃到的,碰到的所有一切都像是真实世界所发生,这太难了吧?
像视觉、听觉和嗅觉好像相对容易,只要有足够强大的渲染技术,采集到足够多的气味,模拟各种声音,这个好像好解决。最难的是味觉和触觉。
吃的难点不仅仅是味道,味道可以模仿,但食物种类那么多,不同的食物的形状、大小,咀嚼感都不同,而且食物是需要吃进肚子里,就算你能全部仿照出来,这是需要多么强大的一台机器摆在游戏者面前?
还有触觉,真实世界的触觉就不仅仅只是站坐行卧,又或者你打我一拳某个部位有疼痛感,你譬如如何模拟山里吹过的风,海边拍来的浪,冬天下的雪,高空下坠,激烈碰撞,极寒极热,几乎是全范围无死角,难以想象。
所以,你想用穿戴某个设备来模拟或取代现实中的各种体验,想要真正欺骗人类的真实感官感受几乎很难实现,游戏还只是游戏。
当然,难归难,也不是完全不可能,倒是有一个方法可以借鉴。那就是类似《盗梦空间》或《黑客帝国》里所描述的场景。

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首先将人放置在微重力或零重力的环境,又或者直接泡在某种营养液里,然后开始注射某种神经抑制类药物,麻痹或阻碍人体对现实世界的感知,直接将虚拟世界的信息输入他的潜意识,建立一个梦境空间。
在这个梦里,他不仅仅可以体验现实世界里的一切,包括完成很多在现实世界里的未竟之志。他有花不完的钱,吃不完的美食,身边美女如云,开着游艇或私人飞机,环游世界。
实现这样的场景倒是不难,就以现有的生物医药技术,开发出类似的抑制神经或神经兴奋类的药物就可以实现,难点只在于脑机接口,如何把虚拟信息植入人类大脑,现在也在研究当中,马斯克就在干这样的事。
可问题是,如果真的有一天,有这样的一家公司开发出了类似技术,你会尝试么?不管你是否愿意,几乎可以肯定的是一定会有很多人参与,尤其当体验门槛足够低,参与体验的人难以统计。
这是多好的一桩生意。连广告语我都帮他们想好了,你想实现梦想吗?你想成就人生吗?只要你敢想,我们就能帮你实现,不要998,不要98,你就可以成为你任何想成为的人,做任何你想做的事,现在就拿起电话,拨打。。
那么问题又来了,如果真有这样的游戏,你在元宇宙里就可以实现你人生的所有梦想,请问你还要现实做什么?你就可以永远泡在佛尔马林里,成为元宇宙里的电池,供养着黑客帝国的母体,也滋养着自己。
其实,想要实现这样的快感,你也不用等到元宇宙,现在就有这样的技术,毒品就具有这样的功能。尽管没有元宇宙那么真实、那么持久,但至少可以获得一段时间的快乐和满足。
毒品为什么是毒品?为什么各个国家明令禁止?对身体的伤害只是一方面,更大的危害在于,如果人人通过服用药物就能实现快乐这样简单的方式,请问还有谁愿意在现实中去打拼呢?
如果人人都不需要上班,不需要工作,不需要努力,那么,家庭还有存在的必要吗?孩子还有存在的必要吗?社会还有存在的必要吗?现实还有存在的必要吗?所以,为什么元宇宙一出来,企业趋之若鹜,而政府职能却冷眼以对?

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有人也许会说,如果元宇宙像你说的这样洪水猛兽,难道这些科技大佬,这些企业就不知道这些危害么?为什么还都跃跃欲试?
首先,元宇宙是一种概念炒作
前面提过,想要以虚拟现实或人工智能为基础,建立一个与现实世界并行的虚拟世界有很长一段路要走,但这丝毫不影响这些企业先占领愿景高地。
小师一直有两个理论:一个理论叫谁给钱谁就是老板,另外一个就是谁的梦想大谁就更牛掰。梦想这回事,是大梦想吃小梦想,小梦想吃虾米。请问你想做什么?我想做个工人。你呢?我想当宇航员,你看,多有出息?
在企业界,前几年一直炒各种概念,什么大健康,物联网,云计算,人工智能,炒来炒去也就这些陈词滥调。现在,我要成为元宇宙公司,乖乖,宇宙公司啊?请问还有谁?就问你服不服?
当有了元宇宙这个概念,就像发现新大陆,尽管是陈瓶装新酒,但还是像打了鸡血一样,这样就可以吸纳各种人才,各种资本,跑马圈地,韭菜先割一波,管它能不能实现,山头占着先说。
其次,元宇宙的应用价值巨大
我们不能只把元宇宙想象成一个游戏,这样思考太肤浅。元宇宙的应用范围和商业潜力巨大,它几乎涵盖人们日常生活、工作的方方面面,以一种全新的方式连接。
你譬如医疗,在现在,看病需要看医生,网上也只能挂个专家号。当然,现在去医院也不是医生看病,看病的是机器,有病没病先去拍片采血验尿。
等科技发展一定阶段,我们就可以通过穿戴设备及时查看心率、体温、血红蛋白、白细胞计数、血小板等等指标,这些指标与医院同步,防患于未然。
除了远程医疗,远程办公,远程教育等等,以前需要出门才能解决的很多事情,元宇宙时代,足不出户就可以轻松解决,大大提升了社会的生产效率。元宇宙所带来的巨大商业价值,这是任何一家企业都梦寐以求的机会。
除此之外,元宇宙不仅仅会颠覆现有的商业生态,甚至还会对整个社会的组织形态、意识形态、价值观都会带来深远的影响。
你想,大家都不用出门了,房子还需要那么大的房子吗?还选择北上广深吗?还需要居住在闹市区吗?还需要离学校,离医院、离地铁站近吗?如果都不需要,这对任何一个政府或社会组织来说,都是巨大挑战。

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再者,元宇宙是一个终极命题
其实,元宇宙所涉及的不仅仅是企业定位,企业发展等商业范畴,而包含了关于未来人类文明,人类发展,人类命运等一些终极哲学思考。
关于人类科技发展与未来的思考,强烈建议你去看两本书,一本是尤瓦尔赫拉利的《未来简史》,另一本是库兹韦尔所写的《奇点临近》。
《未来简史》一书中所提到,当一个自然界的物种进化到一定程度,就会创造出另一个物种,完成从智人到神人的转变,智人就是现在的人类,创造出的物种就是人工智能。
《奇点临近》一书中继续讲到,人工智能经历三个阶段,弱人工智能,强人工智能到超级人工智能,现在的人工智能尽管很弱智,但从弱智到强智大概只需要30年。
而最神奇的是从强人工智能到超级人工智能,只需要短短的一个小时,超级人工智能的智商远远超出人类所有智商的总和的多少倍,这个节点就是奇点,作者给出的时间是2045年。
当然,超级人工智能对人类文明未来发展的影响,科技界有两种声音,一类表示乐观,包括比尔盖茨,拉里佩奇,以及本书作者库兹韦尔,作者给出了乐观的预期,超级人工智能会帮助人类在1000年内占领宇宙。
还有一类悲观派,有霍金,还有钢铁侠马斯克。尽管小师人微言轻,但我得有态度啊。关于人工智能(元宇宙其实就是人工智能的产物,或另一个称呼),小师也表示反对。
令小师不能理解的是,马斯克既然对人工智能表示忧虑,但还在极力发展脑机结合,包括送人去火星,人能去火星,人工智能就不能追过去?祸害了地球还要去祸害火星?
当然,像尤瓦尔赫拉利和库兹韦尔所描述的从智人到神人,奇点的临近,不仅仅会发生,而是在宇宙中很多星球都已经发生,而且重复上演过很多次。
最近的一次是火星,这一次轮到地球,时间已经很近很近。请问,还要积极的发展元宇宙么?

最后的话
最后,谈谈小师对元宇宙的理解。
元是最小的单元,元宇宙更应该接近事物的本真,或者说元宇宙更应该接近真实宇宙,而不是在真实宇宙当中再建一个虚拟宇宙。这样只会离元宇宙更远。
更何况?谁能保证我们现在所处的宇宙不是一个游戏程序,不是更高维度的生命体所建的虚拟宇宙?这就好像《盗梦空间》里的梦境一层又一层,我们不但不想着怎么回到真实宇宙,还要再一层又一层的虚拟梦境中寻找下去?
元宇宙带来的不是升级,而是进一步的迷失和沉沦。现实生活中的缺失需要在现实生活中获取,拨开眼耳鼻舌身意感官上的虚假迷惑。用心去感受更真实的元,从梦境中醒来。。
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